実は頭がいい人の特徴とは？普段から取り組んでいる習慣についても解説

「頭がいい」と聞くとまず「勉強ができる人」をイメージする人が多いのではないでしょうか。あるいは高学歴や特定の分野に専門知識を持つアカデミックな人を思い浮かべる人もいるかもしれません。
ときに日々の生活の思わぬ場面で“頭のいい人”に遭遇することがあります。今回は実は頭のいい人の特徴や習慣についてご紹介します。

目次▽▲▽

• ・頭がいいとはどういうこと？成績のよさ？
• ・実は頭がいい人の特徴とは
• ・実は頭がいい人が取り組んでいる5つの習慣
• ・まとめ

頭がいいとはどういうこと？成績のよさ？

そもそも「頭がいい」とはなんでしょうか？小学生であれば、勉強ができる子や物知りな子、先生の指示をすばやく理解できる子がそれに当たるかもしれません。ですが、もう少し年齢が上がって中学生や高校生くらいになってくると「どうも、それだけではなさそうだ」と気づく人が増えてきます。
学校での勉強をはじめとする学びや知識は、その後に続く長い人生を歩くための手引きであり、世界との向き合い方を教えてくれる大切なもの。選択肢を増やすだけでなく新しい“出会い”や“出合い”ともつながり、豊かな人生を送るための支えになります。
社会に出てからは、これまで身につけた知識を「どのように使いこなすか」が問われるようになります。
知識やスキルをかけ合わせて目の前の状況に対応する応用力や、問題の解決策を考えて実行に移す問題解決力、他者と関わるためにはコミュニケーション能力も欠かせません。
近年は論理的思考力や想像力、自己肯定感などを含む「非認知能力」と呼ばれる力も注目されています。これらの能力はどれもテストの点数では測ることができないものです。

知識だけでは測れない応用力

先ほど触れた応用力について、もう少し掘り下げてみましょう。応用力とはこれまで自分が身につけた知識やスキルを新しい場面で活用する力のことです。
学校で習った因数分解や日本や世界の歴史、古典の読解、物理の法則などが生活の中で直接に役に立つ場面はそれほどありません。
それでも数学で正しい答えを出すための「仮説→証明」の訓練は、物事を筋道立てて理解する論理的な思考プロセスを育てますし、古典や歴史で異なる時代や文化の価値観に触れることは自分とは違う視点に触れて視野を広げるきっかけになります。
つまり、学校で学ぶ知識は「すぐに使う道具」ではなく、物事の仕組みを理解しパターンを見抜くための訓練であり、それらを「どのように使うか」を考えることで初めて応用力として発揮されるのです。

コミュニケーションも重要な要素

仕事をしている人もしていない人も他人と関わらずに生きるのは不可能です。そういう意味でも“コミュ力”は身につけておきたいスキルのひとつ。人間関係を円滑にするだけでなく確実に自分自身をラクにします。繰り返すようですが、生きている限り人付き合いから逃れられないのですから。
ひと言で“コミュ力”と言っても、そこにはさまざまな要素が含まれています。自分の思いを正確に言葉にして伝えること、相手から言葉を受け取り、他者の立場に立って思いやること（共感力）。仕事であれば複数人と協働して成し遂げなくてはいけない場面もありますし、お互いにそれぞれの違いを認めながら高め合うことも忘れてはなりません。
日々の生活や人間関係をまわす中で、これらの力をバランスよく扱える人は「頭がいい」と言えるのではないでしょうか。

実は頭がいい人の特徴とは

それではまず、頭がいい人の特徴について見てみましょう。

聞き上手である

自分のことを話したり、それを他人に聞いてもらったりするのは気持ちがいいものです。とはいえ、片方ばかりが話していては会話が成り立ちませんから、人と話す際はお互いが無意識に「話す」と「聞く」を交代しながらバランスを取っています。
グループの中心で会話を引っぱるムードメーカーと比べて、あまり目立つことはありませんが“聞き上手”も頭がいい人が持つある種の特徴です。
相手に合わせる心の余裕があるので、人が気持ちよく話しているのに気づいたら、すばやく聞き手に徹することのできる柔軟性も持っています。相手の話を聞くときはグッと集中し「話の構造を頭の中で整理しながら聞いている」という人も多いようです。

知らないことを素直に認める

大人になるにつれて、なかなか「知らない」と素直に認められなくなるもの。わかったふりをして受け流してしまう場面も増えますが、特定の分野を極めた人ほど未知との出会いに積極的です。
「知らない」「わからない」と屈託なく口にして、自分よりも詳しい人を見つけた際は年齢や立場は関係なく「じゃあ教えてよ」と乞うことも珍しくありません。
彼らは知らないこと、わからないことを“恥ずべきもの”は考えていません。知らないことをそのままにしておく方が気持ち悪いという感覚なのです。当然間違えることもありますが「間違えてもその都度正せばいい」とあくまで軽やか。まるで小さな子供のように、知らないことを純粋におもしろがることができるのです。

物事の本質をすぐに見抜く

「一を聞いて十を知る」は少しの情報だけで全体を理解する“察しがいい人”を表す言葉で、中国の思想家・孔子が『論語』で伝えたエピソードが由来とされています。物事の本質をすぐに見抜く人は興味関心の幅が広範囲にわたるのはもちろん、すぐれた応用力も持ち合わせています。
Ａという出来事からＢの事例を連想して、Ｃという方法が導き出される、とでもいうように、あるひとつのことを始点に多方面に広げたり、つなげて考えたりして“ひらめき”を生み出すことも少なくありません。
近年、さまざまな分野を横断的に学び、総合的な思考力をやしなう学問であるリベラルアーツ教育に注目が集まっています。学問分野の壁を越えた「教養」はさまざまなバックグラウンドを持つ人々にとっての共通言語であり、人と人をつなげる力と考えることもできるでしょう。

好奇心が旺盛

頭がいい人は往々にして好奇心が旺盛です。知的に柔軟で探求心が強く、たとえ高齢であっても新しいもの好きでミーハーという人も珍しくありません。学び続けることを苦とも思わず「なんで？」「どうなっているの？」という素朴な疑問からスタートして、好奇心のおもむくままに探求しようとします。

感情のコントロールができる

脳の中で感情をコントロールしているのが前頭前野（ぜんとうぜんや）という部分です。怒りや恐れなどの本能的な感情に反応する扁桃体（へんとうたい）に対し、論理的な思考や判断を促して「ちょっと落ち着こう」「今は我慢しよう」などとブレーキをかける役割を持ちます。双方がバランスよく働いていると感情が安定します。
無礼な態度で接してきた人に対して「何か嫌なことでもあったのかもしれない」と相手の状況に心を寄せると、不思議とスーッと怒りの感情が消えていくことがあります。限られた時間を他人への憤りに費やすのではなく、自分自身で収められるのもまた頭がいい人です。

複雑なことをわかりやすく説明できる

本当に頭のいい人ほど複雑なことをシンプルに説明することができます。物事をかみ砕いて伝えるためには、その対象について自分の中で深く理解しておく必要があるからです。
最近はネットニュースに押されがちですが、新聞は職業や老若男女に関係なく誰にでも読まれる媒体です。多くの新聞記者は記事を書く際、専門用語や難しい言い回しを使うことなくできるだけ簡易な言葉で伝えるよう叩き込まれます。
わかりやすい表現を使うことで、読者に知識があってもそうでなくても、多くの人に事実を正しく伝えることができると考えられているからです。

柔軟に考えを切り替えられる

時代や置かれた場所によって「善いこと」や「正しいこと」とされる行いが180度変化するのは珍しくありません。そのようなときに過去の栄光にしがみついていては、それ以上の成長は望めません。
年齢を重ねた人にとっては、過去の自分を否定するような気持ちになるかもしれませんが、今の時代は変化を恐れない人の方が人生を楽しく軽やかに生きられるはずです。

無駄な争いを避ける

感情のコントロールができるため、あまり人と衝突することはありません。話の本質とは関係ないような小さな食い違いが起こった場合は無理に自分の意見を通さず、あえて相手の顔を立てることも。
その分「ここは譲れない」ということがあればきちんと主張しますが、できるだけ争いやトラブルに発展しないような穏便な方法をとります。お互いをおとしめ合うような感情的なやり取りが不毛であることを知っているからです。
相反するようですが、自分の意見を主張しながら不要な争いを避けることは可能です。頭がいい人ほど些細なことで無駄なエネルギーを使わず、力を入れるところと抜くところのメリハリを意識しているのです。

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実は頭がいい人が取り組んでいる5つの習慣

最後に頭がいい人たちが取り組む習慣についてもご紹介します。どれも意識さえすれば意外と簡単にできることばかり。自分にもできそうなことを見つけたら、ぜひ真似してみてください。

日記やメモをつける

頭のいい人にメモ魔が多いのは、記憶力よりも“考える力”や“整理する力”を重視しているからです。パソコンのハードディスクの容量と同様に人の脳のワーキングメモリ（作業記憶）にも限りがあります。メモをつけることで脳の負担を減らし、本当に集中すべきことにリソースを割いているのです。
中には「書きながら考える」という人もいます。紙に書き出すことで物事を「全体→部分」や「原因→結果」と構造的に理解して、自分なりの意味づけや結論を導き出します。
また、日記をつける習慣は自分自身を客観的に見つめ直すことにつながり、感情をコントロールする訓練にもなります。

本や記事を幅広く読む

頭のいい人の多くは本をたくさん読みます。仕事に関わることや自分の専門分野だけでなく、目に付いた新聞や雑誌、ベストセラー小説、実用書などジャンルを問わず、あらゆる知識や情報をどんどん吸収していきます。
多読をすることでさまざまな価値観に触れ、そこから新しい問いや発想が生まれることも少なくありません。

小さな疑問も放置しない

「発明王」のトーマス・エジソンは子供時代から好奇心のかたまりで、小学校の先生を質問攻めにして困らせていたエピソードが有名です。
「バカの壁」を書いた養老孟司さんは解剖学者でありながら虫に魅せられ、昆虫学者・昆虫愛好家としても知られています。知的好奇心のおもむくままに「わからないこと」と向き合い、小さな疑問やひっかかりを見逃さず自分が納得できるところまで探求しようとする姿勢が身についているのです。

シンプルに考える

頭のいい人が物事をわかりやすく説明できることについてはお伝えしましたが、これは複雑な情報や現象の中から本質を見抜き、シンプルなものに置き換えて抽象化するスキルでもあります。そのような人たちは目の前の表面的な違いや現象に惑わされません。
たとえば、会議で議論が迷走しているとき「要するに○○ですよね」とひと言で整理してくれる人がいます。これは個別の情報が羅列された中から共通するパターンや原則を見抜き、核心をつかんでいるからできることです。

睡眠や休息を重視する

日本の有休取得率が世界最低であることからもわかるように、日本人の多くは“休みベタ”ですが、頭のいい人ほど休息や休暇を大切にするものです。
休息や休暇は心身のコンディションを整えて安定したパフォーマンスを発揮するのに役立つだけでなく、一時的に日常やルーティンワークから離れることでクリエイティビティを刺激し、新しいアイデアやひらめきを呼び込みます。

まとめ

「本当に頭のいい人」とはどんな人なのか？今回はその特徴や習慣について考えてみました。現代人が常に時間に追われるような生活をしていることは、多くの人が実感していることでしょう。
さらにショート動画やSNS、インスタグラムなど「わかりやすくてすぐに消費できるコンテンツ」に日常的に触れている私たちは、かつての人々よりも物事をじっくり考えたり、深く掘り下げたりする機会を失っているとも言えます。
しかし、成績や学歴、企業名や年収といった目に見える結果だけで人の知性を測ることはできません。むしろ疑問を持ち続ける力や整理して考える力、そして他者や世界に対する好奇心といった“見えにくい知性”をコツコツと育てることが大切ではないでしょうか。

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