成人の日とは「大人になったことを自覚し、みずから生き抜こうとする青年を祝いはげます」日だそうです。私の成人の日の思い出はというと「アルバイト」です。そう、成人式には出席しませんでした。バイト先の店長には「絶対後悔するから出席しなよー」と言われましたが、あれから間もなく30年が経ちますが、一度も後悔したことはありません。

ただ、親はどう思っていたのかな、と思います。わが家の子供が成人するまでにはまだ少し時間がありますが、私としては二十歳という大きな区切り目を迎えることができたハレの日を盛大にお祝いしたいという気持ちがあるからです。あんなに小さかった娘が綺麗な晴れ着を着て、お酒が飲める年になった姿を見たら……。想像しただけで、泣いてしまいそうです（笑）。

娘には、いかに成人の日が大切なものか、成人式が素晴らしいものかを（知らないですが）時間をかけて伝えていこうと思います。

子どもの頃、2月は一年の中でも特別にワクワクする月でした。節分にバレンタイン、そ
して自分の誕生日まで。節分は、まいた後に食べる豆が何より楽しみでした。「年の数だけ食べるんだよ」と言われて食べていたけれど、いつのころからか、「年の数」は諦めました。

今では当たり前の習慣も、地域によってそのかたちは様々。中には「福はうち、鬼もうち」と唱える場所もあるそうです。もともと鬼は福を呼び、邪気を払う存在だったとか。その姿があまりに恐ろしいため、いつしか追い払う対象へと変わっていったとも言われています。なんだか『泣いた赤鬼』のお話を思い出して、少し切なくなってしまいます。

今は子どもたちに豆まきをさせながら、後の掃除のことを考えて「少しでいいよ〜」と言ってしまいますが、来年はそんな由来にも思いをはせながら、節分を迎えてみたいなと思っています。